Trong tiếng Tây Ban Nha, Nueva Esparta có nghĩa là Tân Sparta (hay Sparta Mới). Tên gọi này bắt nguồn từ việc trong cuộc chiến tranh giành độc lập của Venezuela, cư dân quần đảo này đã chiến đấu rất dũng cảm. Trong lịch sử Hy Lạp cổ đại, Sparta là một thành bang nổi tiếng về truyền thống chiến trận.